1月17日，山东烟台有网友反映在海底捞吃饭时，疑似遇到饥饿营销。该网友称，餐厅内大部分餐桌空着，餐厅外却满是排队的顾客。
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有人觉得海底捞就是饥饿营销：
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红餐点评：餐厅有一部分区域是空的，却让顾客在外面排队等候，这样的情况，小编在其他餐厅也遇到过。因为换班期间，店员人数有限，无法满足满座的服务需求。所以，餐厅只得采取这样的措施。个人认为，是可以理解的。否则，顾客又会有新的质疑，认为海底捞服务质量有所下降。凡事都有利有弊，不可能两全其美。
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“说真的不是饥饿营销，一个店里就那么多员工，中午有人值班，这波人是不是要换下来吃饭休息，那他负责的区域是不是就没人服务”
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“他们本来就是饥饿营销啊，好几年前我们去吃海底捞，我是进去上卫生间，发现里面空桌子好多个，不过没有他们这么明显，外面排队人很多，不让进~我就故意说，我怀孕了，才给我们坐的，陆陆续续才开始上人~他这个太明显了~”
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“很能理解，我以前就是前台带位员，有时候带太多桌，员工不够容易导致服务质量变差。再说前台等位的话，前台员工压力也大，为何不直接带进去更好呢？人家也不会做吃力不讨好的事情吧。如果是每隔一刻钟带入一桌安排好我个人觉得是没有问题的。”
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也有人觉得可以理解：
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此事经过多家媒体报道后，在网络上引发热议。
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对此，记者联系了海底捞火锅振华商厦店，工作人员表示，当时正在倒班，安排部分员工休息，会关闭部分区域。
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“就是饥饿营销，我晚饭时间去了一次，明明很多空座位，愣要人家排长队在那里等，她们针对这个情况早就做好了解释！”
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